INAKINI.COM – Setelah penantian lebih dari satu dekade, Timor Leste akhirnya resmi bergabung dengan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara/ Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) sebagai anggota ke-11.
Pengumuman bersejarah itu disampaikan pada Minggu (26/10/2025) dalam pembukaan Konferensi Tingkat Tinggi (KTT) ke-47 ASEAN/ 47th ASEAN Summit di Kuala Lumpur Convention Centre (KLCC), Malaysia.
Langkah ini menandai ekspansi pertama ASEAN dalam 26 tahun terakhir, setelah terakhir kali menerima Kamboja pada 1999.
“Hari ini, sejarah tercipta,” ujar Perdana Menteri Timor Leste Xanana Gusmao dalam pidato resminya di hadapan para pemimpin kawasan.
“Bagi rakyat Timor Leste, ini bukan hanya mimpi yang terwujud, tetapi juga penegasan kuat atas perjalanan kami,” lanjut Xanana Gusmao, disambut tepuk tangan dari para pemimpin ASEAN.
Perjalanan panjang menuju ASEAN
Proses keanggotaan Timor Leste dimulai sejak negara berpenduduk sekitar 1,3 juta jiwa itu mengajukan permohonan pada 2011.
Setelah melalui proses panjang untuk memperkuat kapasitas politik, ekonomi, dan administratifnya, ASEAN akhirnya memberikan persetujuan prinsip pada 2022. Resmi bergabungnya Timor Leste diumumkan setelah upacara pembukaan KTT ASEAN.
Dalam momen tersebut, Xanana Gusmao menandatangani Declaration on the Admission of Timor-Leste into ASEAN (Deklarasi Penerimaan Timor Leste ke dalam ASEAN) bersama sepuluh pemimpin ASEAN lainnya, sekaligus menyegel status keanggotaan penuh negaranya.
Para pemimpin kemudian berfoto bersama dan melakukan ASEAN unity handshake — simbol persahabatan dan persatuan yang telah menjadi tradisi blok regional tersebut.
Makna dan tantangan bagi kawasan
Bergabungnya Timor Leste dianggap sebagai tonggak penting dalam upaya memperkuat inklusivitas dan kohesi regional ASEAN di tengah dinamika geopolitik global yang kian kompleks.
Para pengamat menilai langkah ini juga mencerminkan komitmen ASEAN untuk tetap terbuka bagi negara-negara di kawasan yang ingin mempererat kerja sama regional. Timor Leste menjadi negara pertama yang bergabung dengan ASEAN setelah Kamboja pada 1999.
Dengan demikian, organisasi yang lahir tahun 1967 dengan lima anggota pendiri — Indonesia, Malaysia, Filipina, Singapura, dan Thailand — kini telah mewakili lebih dari 700 juta penduduk Asia Tenggara.
Timor Leste juga secara resmi telah menyerahkan instrumen aksesi terhadap Piagam ASEAN dan Perjanjian Zona Bebas Senjata Nuklir ASEAN Tenggara (SEANWFZ), Sabtu (25/10/2025).
Keikutsertaan Timor-Leste dalam SEANWFZ itu akan memberikan energi tambahan bagi ASEAN dalam menciptakan kawasan yang aman dan damai.
